PHP veld controleren of hij bestaat.

Hoe kan ik kijken of een veld in de database bestaat.

Ik heb de query:
$nieuwsbrief_result = mysql_query("SELECT * FROM nieuwsbrief");
$nieuwsbrief = mysql_fetch_assoc($nieuwsbrief_result);

Het veld email moet worden gecontroleerd of het bestaat of niet.

Wil je kijken of het e-mail adres al eens voorkomt in de database of?

Ja ik wil kijken of het email adres al eens voorkomt.

$sql = mysql_query("SELECT * FROM nieuwsbrief WHERE email=$email"); 
$check = mysql_num_rows($sql);

if($check > 0)
{ 
  code voor als hij bestaat 
}
else
}
  code voor als hij niet bestaat
}

"$email" kan je zelf wel maken denk ik?